最近幾天,不少媒體人都在傳播這樣一個報道,說是機器人會寫新聞稿,今后可能要搶記者的飯碗。此前媒體不止一次報道過類似的消息,幾乎每回都會引發(fā)熱議,外界的解讀分化嚴重,有的業(yè)內(nèi)人士擔心影響自己的職業(yè)生涯,反響較為悲觀,而技術專家則不以為然,他們主流的觀點是:未來機器人將真正具有接收信息、處理信息、與人交流、與人互動的能力,演變?yōu)槿祟惖母呒壷趾凸ぞ?,但即使未來機器人再發(fā)達,人的大腦永遠都不可能被取代。
對于媒體這個面臨轉(zhuǎn)型的行業(yè)而言,機器人代替人意味著強調(diào)技術驅(qū)動,在人才外流原本就很嚴重,互聯(lián)網(wǎng)消解傳統(tǒng)媒體影響力的今天,它呼應了業(yè)內(nèi)人士的焦慮情緒,這樣的新聞無疑容易被放大。但客觀地說,機器人技術對社會的影響是全方位的,相對立足內(nèi)容生產(chǎn)的媒體而言,那些強調(diào)技術驅(qū)動的領域影響來得相對快一些,其帶來的顛覆效果可能要大得多。
總體而言,在不遠的將來,機器人的影響必然涉及我們的工作、生活等諸多層面,這其中可能有誤區(qū),因此對于機器人技術帶來的影響,有必要做出全面的審視。
說到“威脅飯碗”,這其實是技術變革引發(fā)的典型公共議題。在資本主義發(fā)展的重要節(jié)點,突然崛起的機器也被視為一種壓迫工具,社會上甚至在很長一段時間出現(xiàn)了機器厭惡的情緒,學者所提及的“弱者的武器”,就包括針對機器的各種反抗行動。那時的技術變革的確引發(fā)了社會矛盾,但是回頭看,它使得勞動者從基礎性的勞動中解放出來,并促使人力資源分配格局發(fā)生變化,勞動力逐漸向第三產(chǎn)業(yè)聚集,技術變革最終推動了社會進步。如今看過去抗爭的人們,從道義上他們當然值得同情,但從社會發(fā)展的大趨勢看,面對快速發(fā)展的機器人技術,如果再依據(jù)過去弱勢群體的遭遇來放大“威脅飯碗”的影響,這多少顯得有些短視。
如今機器人的角色恰如過去工業(yè)革命時期的機器,不同之處在于,前者多了一些智能的特質(zhì),另外,機器人技術發(fā)展的社會背景也有所差異,近年來這一技術之所以被廣泛討論,一個重要背景是沿海地區(qū)出現(xiàn)“用工荒”,也就是說,是因為勞動力的缺乏而導致技術進步,而非技術進步“威脅飯碗”,機器人其實已經(jīng)成為社會發(fā)展不可或缺的角色。
當然,即便考慮到上述社會背景,面對高大上的機器人,可能還會有不少人,尤其是那些亟需轉(zhuǎn)型行業(yè)中的工作者,他們會放大焦慮情緒,這種焦慮真的有必要嗎?正如很多專業(yè)人士分析的那樣,機器人再智能也不可能完全代替人,它只是輔佐我們的工作,今天機器人技術和過去的技術變革并無本質(zhì)的不同,但從社會影響的角度看,可以說機器人大面積代替人力的時代已經(jīng)過去。過去替人種地的農(nóng)民遭遇農(nóng)業(yè)機械化的挑戰(zhàn),與今天我們所遭遇的機器人威脅相比,其影響顯然有著天壤之別。
如何應對這種變化?且不說過去發(fā)展為社會運動的對抗姿態(tài)不合時宜,就連許多人所強調(diào)的危機感,恐怕也有夸大的成分。以媒體行業(yè)為例,相對互聯(lián)網(wǎng)的沖擊,機器人寫稿的影響可以說是微乎其微。今人要做的是順應趨勢,通過擁抱技術發(fā)展繼而從中受益,而不是抱怨技術給自身生存帶來威脅。在如今這樣一個強調(diào)流動性的社會,技術變革只會讓人類從基礎性勞動中解放出來,繼而導致人力資源的重新分配,它不會把人逼上絕路,當然也談不上造就一批懶漢。
“威脅飯碗”在很大程度上是個偽問題,真正值得注意的是,和過去相比,技術變革對社會發(fā)展影響力度有所差異,但對社會生活的影響卻有相同的一點,那就是,技術對人提出了更高的要求,這意味著更激烈的競爭,對社會而言可能就意味著更嚴重的分化。如何在依靠技術推動社會發(fā)展的同時,避免出現(xiàn)強者愈強、弱者愈弱的馬太效應,這才是我們亟需重視的問題。